Nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea n. L080 dello scorso 17 marzo è stata pubblicata una decisione della Commissione relativa alla pubblicazione dei riferimenti della norma EN 143:2000 "Apparecchi di protezione delle vie respiratorie - Filtri antipolvere - Requisiti, prove, marcatura" in conformità alla direttiva 89/686/CEE del Consiglio sui dispositivi di protezione individuale.

La direttiva europea 89/686/CEE stabilisce che i dispositivi di protezione individuale possono essere immessi sul mercato e in servizio soltanto se assicurano la salute e la sicurezza degli utilizzatori. A norma dell’articolo 6, paragrafo 1 della direttiva, la Commissione e la Francia hanno sollevato un’obiezione formale per il fatto che la norma EN 143:2000 (i cui riferimenti sono stati pubblicati in GUUE C021 del 24 gennaio 2001) non soddisfa completamente i requisiti essenziali di salute e di sicurezza per quanto riguarda i filtri antipolvere.
I risultati delle prove relative all’efficacia di filtrazione dei diversi tipi di filtri antipolvere dimostrano che la procedura di prova utilizzata nella EN 143:2000 non assicura il rispetto del requisito essenziale di salute e sicurezza 3.10.1 "Protezione respiratoria" dell’allegato II della direttiva 89/686/CEE per quanto riguarda i filtri elettrostatici.

Su richiesta della Commissione, il CEN/TC 79 "Respiratory protective devices" del Comitato europeo di normazione ha iniziato la revisione della norma 143:2000 per porre rimedio alle carenze descritte. In attesa di tale revisione, nell’interesse della sicurezza e della certezza del diritto, la pubblicazione dei riferimenti della norma EN 143:2000 deve essere accompagnata da un’avvertenza appropriata, di cui deve essere tenuto conto anche per quanto riguarda le norme armonizzate connesse.

Tale avvertenza riporta:
"Per quanto riguarda i filtri antipolvere la cui efficacia di filtrazione è ottenuta esclusivamente o parzialmente utilizzando materiali a base di fibre non tessute caricate elettricamente, questa pubblicazione non concerne le clausole 8.7.2.4, ultima frase, 8.7.3.4, ultima frase, e 10 della norma, per le quali non vi è presunzione di conformità ai requisiti essenziali di salute e sicurezza della direttiva 89/686/CEE. Quest’avvertenza va tenuta presente anche nell’applicazione delle seguenti norme armonizzate: EN 149:2001; EN 405:2001; EN 1827:1999; EN 12083:1998; EN 12941:1998; EN 12941:1998/A1:2003; EN 12942:1998; EN 12942:1998/A1:2002; EN 13274-7:2002."