Il mondo dell’università non è del tutto digiuno dalle logiche della qualità, ma ha affrontato questo tema creandosi degli strumenti su misura solo parzialmente impostati secondo le logiche ISO 9000.
La formazione - che di fatto produce il "capitale umano" necessario a tutte le filiere - è fortemente interrelata ai processi produttivi, allo sviluppo economico e della società che da sempre hanno come riferimento per la qualità le norme della serie ISO 9000. Si è quindi sentito il bisogno che venisse creato uno strumento che facilitasse l’adozione dello stesso riferimento anche nel mondo accademico: ciò è avvenuto con la predisposizione delle linee guida UNI per l’attività formativa universitaria.

Le linee guida - seppure non abbiano la natura né il valore delle norme tecniche - sono state predisposte coinvolgendo un vasto e significativo numero di esperti che rappresentano il settore: oltre ai tecnici UNI, il gruppo di lavoro ha visto la presenza di 44 esperti appartenenti a 16 atenei, di rappresentanti della CRUI (Conferenza dei Rettori delle Università Italiane), del CODAU (Convegno permanente dei direttori amministrativi e dirigenti delle università italiane), di società di consulenza e di organismi di certificazione.

Obiettivo principale delle linee guida è quello di fornire uno strumento per la realizzazione di sistemi di gestione per la qualità conformi ai requisiti normativi volti ad innescare processi di miglioramento continuo. Le linea guida forniscono indicazioni per costruire un sistema coerente e trasparente con le politiche strategiche dell’università, senza entrare nel merito della valutazione della qualità della didattica.

La norma UNI EN ISO 9001:2000 specifica i requisiti di un modello di gestione per la qualità che, se applicati, conferiscono a un’organizzazione universitaria (quale il Corso di Studi, la Facoltà, il Dipartimento, l’Ateneo, la Scuola di Dottorato, ecc.) la capacità di fornire un prodotto, cioè un servizio formativo, in grado di soddisfare con continuità sia le esigenze espresse sia implicite di tutti coloro che hanno interesse nel servizio formativo, sia le prescrizioni legislative.
Il servizio formativo che rappresenta il prodotto del sistema di gestione per la Qualità comprende, oltre al processo formativo vero e proprio, anche i cosiddetti servizi di contesto o di supporto, ovvero servizi quali l’orientamento in ingresso, il tutorato, il job placement, ecc... che a essa vanno associati per garantire l’efficacia del servizio formativo.

I valori fondamentali derivanti dall’applicazione (e dall’eventuale certificazione) della norma UNI EN ISO 9001:2000 sono la capacità di:

• tenere costantemente sotto controllo e di migliorare la qualità del processo di formazione;
• assicurare le parti interessate che il processo di formazione sarà sempre coerente con la politica per la qualità che la struttura formativa ha definito e ha formalizzato in un documento ufficiale.

• che i continui cambiamenti siano correttamente gestiti;
• di rispondere alla crescenti richieste di credibilità e di sicurezza da parte degli studenti e del mondo del lavoro;
• di fornire la necessaria trasparenza dei processi della struttura formativa di consolidare un’etica di gestione conforme alle strategie formative dell'Università.