Progetto europeo United Circles: promuovere la simbiosi industriale-urbanistica e l’economia circolare

Un consorzio di partner europei – tra cui UNI – si è riunito a Valladolid (Spagna) per dare il via al progetto United Circles. Obiettivo: sviluppare pratiche innovative per l’economia circolare.

Il 13 e 14 novembre 2024 UNI ha partecipato al kick-off meeting del progetto United Circles (Grant agreement ID: 101178798), nell’ambito del più vasto programma Horizon Europe.

Ospitato dall’istituto di ricerca Cartif a Valladolid, in Spagna, il progetto è incentrato sulla promozione della simbiosi industriale-urbanistica (Industrial-Urban Symbiosis, IUS) attraverso la creazione di Hubs for Circularity (H4C) e riunisce un consorzio di partner europei con l’obiettivo di sviluppare pratiche innovative per l’economia circolare. Nel corso di due giornate di intensa collaborazione e scambio di conoscenze, UNI ha contribuito attivamente a discussioni, workshop e sessioni di pianificazione, con un focus particolare sulla normazione e il coinvolgimento degli stakeholder.

L’incontro si è aperto con il discorso introduttivo dei coordinatori del progetto, che ne hanno delineato obiettivi e aspettative.
Antonios Konstantas, funzionario europeo di HaDEA (European Health and Digital Executive Agency), ha introdotto i lavori dando le opportune indicazioni sugli aspetti tecnici, finanziari e amministrativi di United Circles e a seguire è stata presentata la struttura di gestione del progetto, quindi i processi finanziari, le modalità di comunicazione tra i partner del consorzio e il reporting delle attività e dei risultati.

Per fornire un contesto più ampio ed integrato, sono stati introdotti due progetti europei correlati – Processes4Planet e Hubs4Circularity – che condividono con United Circles strumenti e metodologie, mentre i partner responsabili dei tre Demonstrator Hubs (Veneto in Italia, Salamanca in Spagna e Ankara in Turchia), sui quali si misureranno i risultati concreti del progetto europeo, hanno illustrato le caratteristiche e gli obiettivi di ciascun centro, mettendo in evidenza le specificità regionali che caratterizzano ognuno di essi.
Un momento chiave della seconda giornata è stato la presentazione del WP7 (Work Package 7, l’unità di lavoro all’interno del progetto – n.d.r.), area di maggiore competenza di UNI. Esso infatti si concentra su mappatura degli standard, analisi dei gap e sviluppo di un piano per un documento di pre-standardizzazione europeo (CEN Workshop Agreement, CWA). In questo contesto il coordinatore di progetto ha sottolineato il ruolo cruciale di UNI e della normazione, introducendo il Feasibility towards Financing Framework come possibile oggetto del futuro CWA, mentre Adriano Ferrara, in rappresentanza di UNI, ha presentato al consorzio le attività e il ruolo dell’ente all’interno del progetto.

Entrando maggiormente nel merito delle finalità di United Circles, sono stati illustrati i concetti di Technology Readiness Level (TRL) e Symbiosis Readiness Level (SRL). In particolare quest’ultimo rappresenta la nozione chiave per comprendere gli obiettivi e le ambizioni del progetto, focalizzato sulla creazione di casi studio regionali in cui verranno messe in pratica, osservate e perfezionate le strategie per realizzare delle catene del valore circolari che, chiudendo i cicli di risorse tra industria e città, promuovano un utilizzo efficiente delle materie di scarto, riducano gli sprechi e favoriscano la transizione verso un modello economico sostenibile e resiliente. L’obiettivo è di massimizzare l’SRL degli Hub presi in esame, consentendo loro, a valle del progetto, di raggiungere una maturità tecnica e finanziaria adeguata al loro auto-sostentamento.

Il meeting si è concluso con una sessione dedicata alla governance degli Hubs for Circularity durante la quale, attraverso uno specifico workshop, UNI ha collaborato con i partner dell’hub italiano per definirne vision, mission, sfide e stakeholder.
La partecipazione di UNI al kick-off meeting sottolinea l’impegno dell’ente nel guidare l’innovazione attraverso la normazione. Collaborando con i partner su attività come il coinvolgimento degli stakeholder, lo sviluppo di pre-standard e i framework di governance, UNI svolge un ruolo determinante nel definire gli esiti del progetto.

Questo incontro segna l’inizio di un percorso significativo verso l’adozione di pratiche innovative per l’economia circolare in Europa. Attraverso la collaborazione, lo scambio di conoscenze e lo sviluppo di strumenti all’avanguardia, United Circles mira a stabilire un modello per la simbiosi industriale-urbanistica, tracciando la strada verso un futuro sostenibile.
Il progetto europeo, che conta su un finanziamento complessivo di oltre 25 milioni di euro, si concluderà nell’ottobre del 2028.